Liběna Hlinková a generální sekretář ČSLH Martin Urban se zúčastnili tiskové konference, na níž představili viceprezident a výkonný ředitel Edmonton Oilers Bob Nicholson spolu s legendárním Waynem Gretzkym podobu turnaje osmnáctiletých hokejistů, který se bude poprvé hrát pod názvem Hlinka Gretzky Cup.

Záznam z tiskové konference:

Záznam z ceremoniálu, při němž vhodila Liběna Hlinková s Waynem Gretzkym slavnostní buly před zápasem NHL Edmonton Oilers – Nashville Predators v Rogers Place, si můžete prohlédnout zde:

Hlinka Gretzky Cup se uskuteční 6. – 11. srpna 2018 v Edmontonu a Red Deer. Ve skupině A se v edmontonském Rogers Place utkají celky Kanady, Slovenska, Švédska a Švýcarska, zápasy skupiny B s účastí České republiky, Finska, Německa a Ruska proběhnou v nedávno otevřené Servus Areně v Red Deer. Semifinálová utkání a souboje o medaile bude hostit Rogers Place.

Na spolupráci při pořadatelství tradičního turnaje se Český svaz ledního hokeje, Slovenský svaz ledního hokeje, Hockey Canada a Oilers Entertainment Group dohodly v loňském roce – původní Memoriál Ivana Hlinky získal záštitu nejlepšího hokejisty historie, nový název Hlinka Gretzky Cup i nové logo. Na základě dohody, uzavřené s platností do roku 2022, se uskuteční v letech 2018, 2020 a 2022 v Kanadě, zatímco v letech 2017, 2019 a 2021 v České republice a na Slovensku.

Hlinka Gretzky Cup je považován vedle mistrovství světa za nejkvalitnější turnaj osmnáctiletých hokejistů. Pravidelně se ho účastní reprezentace České republiky, Finska, Kanady, Ruska, Slovenska, Švédska, Švýcarska a USA. Turnaj navazuje na Pacifický pohár, pořádaný od roku 1991, od roku 1997 převzaly jeho pořadatelství Česká republika se Slovenskem a od roku 2005 se hrál pod názvem Memoriál Ivana Hlinky především v Břeclavi, Piešťanech nebo Bratislavě.

Nejúspěšnějším účastníkem je s 21 prvenstvími Kanada. Mladí čeští hokejisté se na turnaji prosazují především v posledních letech – v roce 2016 ho poprvé vyhráli, v letech 2014 a 2017 vybojovali druhou a v roce 2013 třetí příčku. Na nejprestižnějším mládežnickém turnaji se v minulosti představily hvězdy jako Sidney Crosby, Steven Stamkos, Jonathan Toews, Jevgenij Malkin, Alexander Ovečkin, Filip Forsberg nebo David Pastrňák.